Na Carolina do Sul de 1964, Lily Owens (Dakota Fanning), uma menina de 14 anos de idade, é atormentada pelas lembranças da mãe.
Vivendo um problemático relacionamento com o pai, ela decide acompanhar a tutora Rosaleen (Jennifer Hudson) em uma viagem no interior do estado. Lá, descobre segredos escondidos do passado de sua mãe e encontra conforto na criação de abelhas das irmãs Boatwright.
