O argumento deste filme desperta controversas opiniões dentro e fora de cena. Essa é a história de um popular professor escolar da Alemanha que, percebendo toda a falta de estímulo em seus alunos nas aulas sobre autocracia, resolve aplicar em sala de aula uma metodologia nada ortodoxa.
Ele propõe então um experimento que explique na prática os mecanismos do fascismo, representando ele a figura máxima do ditador, enquanto seus alunos passam a ser os seguidores daquele regime. A encenação toma proporções para além da sala de aula e quando o professor decide interromper a "brincadeira", o "monstro" do regime totalitário já havia criado vida própria entre os estudantes.
